Rudolf Khametovich Nureyev (17 marzo 1938 – 6 gennaio 1993) è stato un ballerino e coreografo sovietico. Nureyev è ampiamente considerato il più importante ballerino del XX secolo, nonché uno dei più grandi ballerini di tutti i tempi. Nacque su un treno della Transiberiana vicino al lago Baikal, in Siberia, Unione Sovietica.[8] Iniziò la sua carriera a Leningrado con la compagnia che in epoca sovietica si chiamava Balletto Kirov. Nel 1961, disertò e passò all'Occidente, nonostante i tentativi del KGB di fermarlo.[9] Questa fu la prima diserzione di un artista sovietico durante la Guerra Fredda e suscitò scalpore a livello internazionale.
In seguito ballò con il Royal Ballet di Londra e divenne una star mondiale. Noto per il suo carisma, la sua brillantezza tecnica e la sua intensa presenza scenica, Nureyev contribuì a elevare il ruolo del ballerino nel balletto. Dal 1983 al 1989, ha diretto il Balletto dell'Opéra di Parigi, diventandone il coreografo principale. Ha inoltre realizzato proprie interpretazioni di numerose opere classiche, tra cui Il lago dei cigni, Giselle e La Bayadère. Il nonno di Nureyev, Nurakhmet Fazlievich Fazliev, e il padre, Khamit Fazleevich Nureyev (1903–1985), erano originari di Asanovo, nel distretto di Sharipov, nella provincia di Ufa, governatorato di Ufa (oggi provincia di Ufa della Repubblica del Bashkortostan). La madre, Farida Agliullovna Nureyeva (Agliullova) (1907–1987), nacque nel villaggio di Tatarskoye Tyugulbaevo, nel distretto di Kuznechikhinsky, governatorato di Kazan (oggi provincia di Alkeyevsky della Repubblica del Tatarstan).
Nureyev nacque su un treno della Transiberiana vicino al lago Baikal,[8] in Siberia, mentre sua madre Farida era in viaggio verso Vladivostok, dove suo padre Khamet, commissario politico dell'Armata Rossa, era di stanza.[8] Cresciuto come figlio unico con tre sorelle maggiori in una famiglia tatara musulmana.[8][12][13][14][verifica fallita] Nella sua autobiografia, Nureyev annotò a proposito della sua eredità tatara: "Mia madre è nata nella bellissima e antica città di Kazan. Siamo musulmani. Mio padre è nato in un piccolo villaggio vicino a Ufa, la capitale della Repubblica di Baschiria. Quindi, da entrambi i lati, i nostri parenti sono tatari e baschiri. Non so definire esattamente cosa significhi per me essere un tataro e non un russo, ma sento questa differenza dentro di me. Il nostro sangue tataro scorre in qualche modo più veloce ed è sempre pronto a ribollire".[15]
Formazione all'Accademia Vaganova
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Quando sua madre portò Nureyev e le sue sorelle a vedere il balletto "Il canto delle gru", si innamorò della danza.[16] Da bambino, fu incoraggiato a ballare negli spettacoli popolari baschiri e la sua precocità fu presto notata dagli insegnanti, che lo incoraggiarono a studiare a Leningrado (oggi San Pietroburgo). Durante una tournée a Mosca con una compagnia di balletto locale, Nureyev fece un'audizione per il Balletto Bolshoi e fu accettato. Tuttavia, riteneva che la scuola del Balletto Mariinsky fosse la migliore, quindi lasciò la compagnia locale in tournée e comprò un biglietto per Leningrado.[17]
A causa dell'interruzione della vita culturale sovietica causata dalla Seconda Guerra Mondiale, Nureyev non poté iscriversi a una grande scuola di balletto fino al 1955, all'età di 17 anni, quando fu ammesso all'Accademia Vaganova del Balletto Russo di Leningrado, la scuola associata del Balletto Mariinsky. Il maestro di ballo Alexander Ivanovich Pushkin si interessò a lui professionalmente e permise a Nureyev di vivere con lui e sua moglie. Il Balletto Kirov
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Dopo il diploma nel 1958, Nureyev entrò a far parte del Balletto Kirov (ora Mariinsky).[19] Passò immediatamente dal corpo di ballo e gli furono assegnati ruoli da solista come primo ballerino fin dall'inizio.[2] Nureyev ballò regolarmente in coppia con Natalia Dudinskaya, la prima ballerina della compagnia e moglie del suo direttore, Konstantin Sergeyev. Dudinskaya, che aveva 26 anni più di lui, lo scelse per la prima volta come suo partner nel balletto Laurencia.[18]
In breve tempo, Nureyev divenne uno dei ballerini più noti dell'Unione Sovietica. Dal 1958 al 1961, nei suoi tre anni con il Kirov, danzò 15 ruoli, di solito in coppia con la sua partner, Ninel Kurgapkina, con la quale era molto ben assortito, sebbene lei fosse quasi dieci anni più grande di lui.[20] Nureyev e Kurgapkina furono invitati a ballare a un ricevimento nella dacia di Kruscev,[18] e nel 1959 fu loro permesso di viaggiare fuori dall'Unione Sovietica, ballando a Vienna al Festival Internazionale della Gioventù. Poco dopo, il Ministero della Cultura gli comunicò che non gli sarebbe stato più permesso di andare all'estero.[21] In un episodio memorabile, Nureyev interruppe una rappresentazione del Don Chisciotte per 40 minuti, insistendo per ballare in calzamaglia e non con i pantaloni abituali. Alla fine cedette, ma il suo abbigliamento preferito fu adottato nelle rappresentazioni successive. Verso la fine degli anni '50, Nureyev era diventato una sensazione nell'Unione Sovietica. Sebbene il carattere ribelle e l'atteggiamento anticonformista di Nureyev lo rendessero un candidato improbabile per la tournée con il Balletto Kirov, divenne fondamentale la sua partecipazione, poiché il governo sovietico considerava cruciale per le sue ambizioni di dimostrare la propria "supremazia culturale" sull'Occidente.[citazione necessaria]
Inoltre, crescevano le tensioni tra Nureyev e il direttore artistico del Kirov, Konstantin Sergeyev, che era anche il marito della sua ex partner di ballo Natalia Dudinskaya.[22] Dopo che un rappresentante degli organizzatori francesi della tournée vide Nureyev ballare a Leningrado nel 1960, gli organizzatori francesi sollecitarono le autorità sovietiche a permettergli di ballare a Parigi, e gli fu concesso di partire.[18] A Parigi, le sue esibizioni elettrizzarono il pubblico e la critica.[23]
Nureyev era stato visto infrangere le regole sul frequentare stranieri e, secondo quanto riferito, frequentava bar gay a Parigi, cosa che allarmò la direzione del Kirov[24] e gli agenti del KGB che lo tenevano d'occhio. Il KGB voleva rimandarlo in Unione Sovietica. Il 16 giugno 1961, quando la compagnia del Kirov si riunì all'aeroporto di Le Bourget a Parigi per volare a Londra, Sergeyev prese Nureyev in disparte e gli disse che doveva tornare a Mosca per uno spettacolo speciale al Cremlino, invece di andare a Londra con il resto della compagnia. Nureyev si insospettì e rifiutò. Poi gli fu detto che sua madre si era ammalata gravemente e che doveva tornare subito a casa per vederla.[25] Nureyev rifiutò di nuovo, credendo che al ritorno in URSS sarebbe stato probabilmente imprigionato. Con l'aiuto della polizia francese e di un'amica parigina dell'alta società, Clara Saint, che era stata fidanzata con Vincent Malraux, figlio del Ministro della Cultura francese André Malraux, Nureyev sfuggì alla sorveglianza del KGB e chiese asilo.[26] Sergeyev e il KGB cercarono di dissuaderlo, ma lui scelse di rimanere a Parigi.[27] Le autorità sovietiche costrinsero il padre, la madre e l'insegnante di danza di Nureyev, Pushkin, a scrivergli delle lettere, esortandolo a tornare, senza alcun risultato.[18]
Nel giro di una settimana, fu ingaggiato dal Grand Ballet du Marquis de Cuevas e si esibì ne La Bella Addormentata con Nina Vyroubova. Durante una tournée in Danimarca, conobbe Erik Bruhn, solista del Royal Danish Ballet,[28] che divenne il suo amante.[29]
Nell'ottobre del 1961, Nureyev fu segretamente invitato a debuttare a Londra al gala annuale organizzato dalla prima ballerina Dame Margot Fonteyn per la Royal Academy of Dance.[30] Nureyev danzò Poème Tragique, un assolo coreografato da Frederick Ashton, e il pas de deux del Cigno Nero dal Lago dei Cigni con Rosella Hightower.[30] In questo periodo, conobbe Dame Ninette de Valois, direttrice del Royal Ballet, che lo invitò a ballare con Fonteyn la stagione successiva. Dopo il gala, si esibì nel sud della Francia e a New York prima di tornare a Londra.[30]
Il Royal Ballet
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Come ospite del Royal Ballet, Nureyev ballò per la prima volta con Fonteyn il 21 febbraio 1962.[31][32] Nureyev ricevette un'accoglienza così calorosa che gli fu offerto un contratto per rimanere con il Royal Ballet per diversi mesi e divenne primo ballerino.[33] Divenne rapidamente uno dei ballerini preferiti dal pubblico britannico e conquistò un seguito di giovani ammiratori.[34] I critici londinesi lo definirono la "versione russa di James Dean".[34] Il critico di balletto Richard Buckle scrisse per il Sunday Times: "Un ballerino pop, ecco cosa abbiamo, finalmente un ballerino pop. Quello che la televisione ha fatto per l'arte, quello che Billy Graham ha fatto per la religione e quello che il Duca di Bedford ha fatto per l'architettura, Nureyev lo ha fatto per il balletto".[34]
Nel novembre del 1961, il loro Pas de deux da Le Corsaire alla Royal Opera House fu accolto con recensioni entusiastiche.[35] Il Sunday Observer salutò Nureyev come un "Nijinsky rinato" e predisse che la coppia sarebbe passata alla storia del balletto.[35] Il Daily Express definì l'esibizione di Nureyev "incredibilmente mozzafiato" e aggiunse che Fonteyn, che aveva 19 anni più di lui, "si era tolta metà della sua età per eguagliarlo con grazia e brillantezza contrastanti".[35] Fonteyn e Nureyev furono accolti così bene che formarono una coppia che durò per molti anni. Nel 1965 presentarono in anteprima Romeo e Giulietta per la compagnia.[36][37] I fan del duo strappavano i programmi per farne coriandoli da lanciare ai ballerini. Nureyev e Fonteyn a volte facevano più di 20 chiamate al sipario.[32][38] Un filmato di questa performance fu realizzato nel 1966 ed è disponibile in DVD.
L'11 luglio 1967, Fonteyn e Nureyev, dopo essersi esibiti a San Francisco, furono arrestati sui tetti delle case vicine, essendo fuggiti durante un'irruzione della polizia in un'abitazione nel quartiere di Haight-Ashbury. Furono rilasciati su cauzione e le accuse di disturbo della quiete pubblica e di aver frequentato un luogo in cui si faceva uso di marijuana furono ritirate quello stesso giorno per mancanza di prove sufficienti.[39]
Nureyev rimase con il Royal Ballet fino al 1970, quando fu promosso a Primo Artista Ospite, il che gli permise di concentrarsi sul suo crescente programma di apparizioni e tournée internazionali. Continuò a esibirsi regolarmente con il Royal Ballet fino a quando, negli anni '80, decise di impegnarsi con il Balletto dell'Opéra di Parigi. Nuryev fece il suo debutto sul palcoscenico newyorkese alla Brooklyn Academy of Music il 10 marzo 1962, ballando il pas de deux del Don Chisciotte con Sonia Arova.[40]
Nell'ottobre del 1962, si esibì come solista di rilievo con la Chicago Lyric Opera e il Chicago Opera Ballet.[41]
Nel dicembre del 1962, Nuryev e la sua partner Braun si esibirono come ballerini ospiti con il neonato Australian Ballet all'Her Majesty's Theatre di Sydney.
Tra le numerose apparizioni in Nord America, Nuryev sviluppò un legame duraturo con il National Ballet of Canada, partecipando come artista ospite in molte occasioni. Nel 1972, mise in scena una nuova e spettacolare produzione della Bella Addormentata per la compagnia, con coreografie aggiuntive di sua creazione che arricchirono quelle di Petipa. Dopo la sua prima rappresentazione a Toronto, lo spettacolo fece una lunga tournée negli Stati Uniti e in Canada, e una delle sue repliche fu trasmessa in diretta televisiva e successivamente pubblicata in video.
Tra le ballerine del National Ballet, Nureyev ballò più frequentemente in coppia con Veronica Tennant e Karen Kain. Nel 1975 collaborò a lungo con l'American Ballet Theatre, riportando in scena Le Corsaire con Gelsey Kirkland. Ricreò La Bella Addormentata, Il Lago dei Cigni e Ramonda con Cynthia Gregory. Gregory e Brun si unirono a Nureyev in un pas des trois tratto dal poco conosciuto balletto di August Bournonville, La Ventana.[42]
Il Balletto dell'Opéra di Parigi
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Nel gennaio 1982, l'Austria concesse a Nureyev la cittadinanza, ponendo fine a oltre 21 anni di apolidia.[43] Aveva viaggiato con un passaporto della Convenzione di Ginevra delle Nazioni Unite.[43]
Nel 1983 fu nominato direttore del Balletto dell'Opéra di Parigi, dove, oltre a dirigere, continuò a danzare e a promuovere giovani ballerini. Rimase lì come ballerino e coreografo principale fino al 1989. Tra i ballerini che formò figurano Sylvie Guillem, Isabelle Guérin, Manuel Legris, Elisabeth Maurin, Élisabeth Platel, Charles Jude e Monique Loudières.
La sua direzione artistica del Balletto dell'Opéra di Parigi fu un grande successo, risollevando la compagnia da un periodo buio. La sua versione della Bella Addormentata è ancora in repertorio ed è stata riproposta e filmata con il suo protetto Manuel Legris nel ruolo maschile principale.
Nonostante la malattia che si aggravava verso la fine del suo mandato, lavorò instancabilmente, allestendo nuove versioni di classici e commissionando alcune delle opere coreografiche più innovative del suo tempo. Il suo Romeo e Giulietta fu un grande successo di pubblico. Quando si ammalò verso la fine della sua vita, lavorò a un'ultima produzione de La Bayadère, che seguiva fedelmente la versione del Balletto Mariinskij che aveva interpretato da giovane. Nureyev risultò positivo all'HIV nel 1984, ma per diversi anni negò di avere problemi di salute. Tuttavia, verso la fine degli anni '80, il suo declino fisico divenne evidente.[44]
Nonostante avesse chiesto per anni al governo sovietico il permesso di far visita a sua madre, non gli fu concesso fino al 1987, quando la madre era in punto di morte e Mikhail Gorbaciov acconsentì alla visita.[19]
Nel 1989, fu invitato a interpretare il ruolo di Giacomo ne La Sylphide con il Balletto Mariinskij al Teatro Mariinskij di Leningrado.[45] La visita gli diede l'opportunità di rivedere molti degli insegnanti e colleghi che non vedeva dalla sua defezione.[46]
Nureyev iniziò un netto declino nell'estate del 1991 ed entrò nella fase terminale della malattia nella primavera del 1992.[47] Nel marzo del 1992, affetto da AIDS in stadio avanzato, visitò Kazan e si esibì come direttore d'orchestra davanti al pubblico del Teatro Accademico di Opera e Balletto Musa Cälil Tatar, che ora ospita il Festival Rudolf Nureyev in Tatarstan.[48][49] Tornato a Parigi con la febbre alta, fu ricoverato all'ospedale Notre Dame du Perpétuel Secours di Levallois-Perret, un sobborgo a nord-ovest di Parigi, e fu operato per pericardite, un'infiammazione della membrana che avvolge il cuore. Era determinato a guarire per poter accettare l'invito a dirigere Romeo e Giulietta di Prokofiev a un concerto di beneficenza dell'American Ballet Theatre il 6 maggio 1992 al Metropolitan Opera House di New York. Riuscì nell'impresa e fu entusiasta dell'accoglienza.[47]
Nel luglio del 1992, Nureyev mostrò nuovamente segni di pericardite, ma rifiutò ulteriori cure. La sua ultima apparizione pubblica fu l'8 ottobre 1992, alla prima al Palais Garnier di una nuova produzione de La Bayadère, da lui coreografata su musiche di Marius Petipa per il Balletto dell'Opéra di Parigi. Nureyev era riuscito a ottenere una fotocopia della partitura originale di Ludwig Minkus quando si trovava in Russia nel 1989.[50] Il balletto fu un trionfo personale, sebbene la gravità delle sue condizioni fosse evidente. Il Ministro della Cultura francese, Jack Lang, gli consegnò quella sera sul palco la più alta onorificenza culturale francese, il Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres. Nureyev rientrò nell'ospedale Notre Dame du Perpétuel Secours di Levallois-Perret il 20 novembre 1992 e vi rimase fino alla sua morte, avvenuta il 6 gennaio 1993, all'età di 54 anni, per complicazioni legate all'AIDS; La sua diagnosi non fu resa pubblica fino alla mattina della sua morte.[51]
I suoi funerali si tennero nell'atrio di marmo del Palais Garnier. Molti resero omaggio al suo genio di ballerino. Uno di questi omaggi giunse da Oleg Vinogradov del Balletto Mariinskij, che affermò: "Ciò che Nureyev fece in Occidente, non avrebbe mai potuto farlo qui".[52]
La tomba di Nureyev, nel cimitero russo di Sainte-Geneviève-des-Bois vicino a Parigi, è ricoperta da un mosaico raffigurante un tappeto orientale, un kilim.[53] Nureyev era un appassionato collezionista di splendidi tappeti e tessuti antichi.[47][48] Mentre la sua bara veniva calata nella terra, venne suonata la musica dell'ultimo atto di Giselle e le sue scarpette da ballo furono gettate nella tomba insieme a gigli bianchi.
