Rudolf Nureyev

Rudolf Khametovitch Noureev (17 mars 1938 – 6 janvier 1993) était un danseur et chorégraphe de ballet d'origine soviétique. Il est largement considéré comme le plus grand danseur de ballet masculin du XXe siècle, ainsi que l'un des plus grands danseurs de ballet de tous les temps. Noureev est né dans un train transsibérien près du lac Baïkal, en Sibérie, en Union soviétique.[8] Il a débuté sa carrière à Leningrad au sein de la compagnie qui, à l'époque soviétique, s'appelait le Ballet Kirov. En 1961, il a fait défection à l'Ouest, malgré les efforts du KGB pour l'en empêcher.[9] Il s'agissait de la première défection d'un artiste soviétique pendant la Guerre froide, et elle a fait sensation dans le monde entier. Il a ensuite dansé avec le Royal Ballet de Londres et est devenu une star internationale. Reconnu pour son charisme, sa virtuosité technique et son intense présence scénique, Noureev a contribué à rehausser le rôle du danseur masculin dans le ballet. De 1983 à 1989, il dirige le Ballet de l'Opéra de Paris et en devient le chorégraphe principal. Il réalise également ses propres interprétations de nombreuses œuvres classiques, dont Le Lac des cygnes, Giselle et La Bayadère. Son grand-père, Nurakhmet Fazlievich Fazliev, et son père, Khamit Fazleevich Nureyev (1903-1985), étaient originaires d'Asanovo, dans le volost de Sharipov, district d'Oufa (gouvernorat d'Oufa, aujourd'hui district d'Oufa, République du Bachkortostan). Sa mère, Farida Agliullovna Nureyeva (Agliullova) (1907-1987), est née dans le village de Tatarskoye Tyugulbaevo, volost de Kouznechikhinsky, gouvernorat de Kazan (aujourd'hui district d'Alkeyevsky, République du Tatarstan). Noureev est né dans un train transsibérien près du lac Baïkal,[8] en Sibérie, alors que sa mère, Farida, se rendait à Vladivostok, où son père, Khamet, commissaire politique de l'Armée rouge, était en poste.[8] Il a grandi comme fils unique, entouré de trois sœurs aînées, au sein d'une famille tatare musulmane.[8][12][13][14][vérification impossible] Dans son autobiographie, Noureev évoque ses origines tatares : « Ma mère est née dans la belle et ancienne ville de Kazan. Nous sommes musulmans. Mon père est né dans un petit village près d'Oufa, capitale de la République de Bachkirie. Ainsi, de part et d'autre, nous avons des ancêtres tatars et bachkirs. Je ne saurais définir précisément ce que signifie pour moi être Tatar et non Russe, mais je ressens cette différence en moi. Notre sang tatar coule plus vite, toujours prêt à bouillir. »[15] Formation à l'Académie Vaganova modifier Lorsque sa mère emmena Noureev et ses sœurs assister à une représentation du ballet Le Chant des Grues, il tomba amoureux de la danse.[16] Enfant, il fut encouragé à danser dans des spectacles folkloriques bachkirs et sa précocité fut rapidement remarquée par des professeurs qui l'incitèrent à se former à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg). Lors d'une tournée à Moscou avec une compagnie de ballet locale, Noureev auditionna pour le Ballet Bolchoï et fut accepté. Cependant, estimant que l'école du Ballet Mariinsky était la meilleure, il quitta la compagnie locale et acheta un billet pour Leningrad.[17] En raison des perturbations de la vie culturelle soviétique causées par la Seconde Guerre mondiale, Noureev ne put intégrer une grande école de ballet qu'en 1955, à l'âge de 17 ans, lorsqu'il fut admis à l'Académie Vaganova de Ballet Russe de Leningrad, école associée du Ballet Mariinsky. Le maître de ballet Alexandre Ivanovitch Pouchkine s'intéressa à lui professionnellement et permit à Noureev de vivre chez lui et son épouse. À sa sortie de l'école en 1958, Noureev intégra le Ballet Kirov (aujourd'hui Mariinsky).[19] Il accéda immédiatement au-delà du corps de ballet et obtint d'emblée des rôles de soliste en tant que danseur principal.[2] Noureev dansait régulièrement avec Natalia Doudinskaïa, la première ballerine de la compagnie et épouse de son directeur, Konstantin Sergueïev. Doudinskaïa, de 26 ans son aînée, le choisit d'abord comme partenaire dans le ballet Laurencia.[18] Rapidement, Noureev devint l'un des danseurs les plus célèbres d'Union soviétique. De 1958 à 1961, durant ses trois années au Kirov, il interpréta 15 rôles, généralement avec sa partenaire Ninel Kourgapkina, avec laquelle il formait un très beau couple, bien qu'elle fût de près de dix ans son aînée.[20] Noureev et Kourgapkina furent invités à danser lors d'une réception à la datcha de Khrouchtchev[18], et en 1959, ils furent autorisés à voyager hors d'Union soviétique, se produisant à Vienne au Festival international de la jeunesse. Peu après, le ministère de la Culture lui annonça qu'il ne serait plus autorisé à voyager à l'étranger[21]. Lors d'un incident mémorable, Noureev interrompit une représentation de Don Quichotte pendant quarante minutes, insistant pour danser en collants plutôt qu'en pantalon, comme le voulait la tradition. Il finit par céder, mais sa tenue préférée fut adoptée pour les représentations suivantes. À la fin des années 1950, Noureev était devenu une véritable sensation en Union soviétique. Bien que le caractère rebelle et l'attitude anticonformiste de Noureev fassent de lui un candidat improbable pour la tournée du Ballet Kirov, sa participation devint essentielle, le gouvernement soviétique la jugeant cruciale pour affirmer sa « suprématie culturelle » sur l'Occident.[référence nécessaire] De plus, des tensions s'accentuaient entre Noureev et le directeur artistique du Kirov, Konstantin Sergueïev, qui était également l'époux de son ancienne partenaire de danse, Natalia Doudinskaïa.[22] Après qu'un représentant des organisateurs français de la tournée eut vu Noureev danser à Leningrad en 1960, ces derniers insistèrent auprès des autorités soviétiques pour qu'il soit autorisé à se produire à Paris, ce qu'il obtint.[18] À Paris, ses prestations électrisèrent le public et la critique.[23] Noureev avait enfreint le règlement interdisant de fréquenter des étrangers et, selon certaines sources, il avait l'habitude de fréquenter des bars gays à Paris, ce qui alarma la direction du Kirov[24] et les agents du KGB qui l'observaient. Le KGB souhaitait le renvoyer en Union soviétique. Le 16 juin 1961, alors que la troupe du Kirov se rassemblait à l'aéroport du Bourget à Paris pour s'envoler vers Londres, Sergueïev prit Noureev à part et lui annonça qu'il devait retourner à Moscou pour une représentation spéciale au Kremlin, au lieu de rejoindre le reste de la troupe à Londres. Noureev, méfiant, refusa. On lui annonça ensuite que sa mère était gravement malade et qu'il devait rentrer immédiatement la voir.[25] Noureev refusa de nouveau, persuadé qu'à son retour en URSS, il risquait d'être emprisonné. Avec l'aide de la police française et d'une amie parisienne, Clara Saint, qui avait été fiancée à Vincent Malraux, fils du ministre français de la Culture, André Malraux, Noureev échappa à la surveillance du KGB et demanda l'asile.[26] Sergueïev et le KGB tentèrent de le dissuader, mais il choisit de rester à Paris.[27] Les autorités soviétiques obligèrent son père, sa mère et son professeur de danse, Pouchkine, à lui écrire des lettres pour le supplier de rentrer, en vain.[18] Une semaine plus tard, il était engagé par le Grand Ballet du Marquis de Cuevas et interprétait La Belle au bois dormant avec Nina Vyroubova. Lors d'une tournée au Danemark, il rencontra Erik Bruhn, soliste du Ballet royal danois,[28] qui devint son amant.[29] En octobre 1961, Noureev fut secrètement invité à faire ses débuts à Londres lors du gala annuel organisé par la prima ballerina Dame Margot Fonteyn pour la Royal Academy of Dance.[30] Noureev interpréta Poème Tragique, un solo chorégraphié par Frederick Ashton, et le pas de deux du Cygne noir du Lac des cygnes avec Rosella Hightower.[30] Durant cette période, il rencontra Dame Ninette de Valois, directrice du Royal Ballet, qui l'invita à danser avec Fonteyn la saison suivante. Après le gala, il dansa dans le sud de la France et à New York avant de retourner à Londres.[30] Royal Ballet En tant qu'artiste invité du Royal Ballet, Noureev dansa pour la première fois avec Fonteyn le 21 février 1962.[31][32] Il reçut un accueil si chaleureux qu'il signa un contrat pour plusieurs mois supplémentaires avec le Royal Ballet et devint danseur étoile.[33] Il devint rapidement un danseur très apprécié du public britannique et gagna l'admiration d'un jeune public.[34] Les critiques londoniens le surnommaient la « version russe de James Dean »[34]. Le critique de ballet Richard Buckle écrivait dans le Sunday Times : « Un danseur pop – voilà ce qu'on a ! Enfin un danseur pop ! Ce que la télévision a fait pour l'art, ce que Billy Graham a fait pour la religion et ce que le duc de Bedford a fait pour l'architecture, Noureev l'a fait pour le ballet »[34]. En novembre 1961, leur pas de deux du Corsaire au Royal Opera House fut accueilli avec enthousiasme[35]. Le Sunday Observer salua Noureev comme un « Nijinski réincarné » et prédit que le duo entrerait dans l'histoire du ballet[35]. Le Daily Express qualifia la performance de Noureev d'« incroyablement époustouflante » et ajouta que Fonteyn, de 19 ans son aînée, « avait rajeuni de moitié pour rivaliser avec lui par une grâce et un éclat contrastés »[35]. Fonteyn et Noureev furent si bien accueillis qu'ils formèrent un duo qui dura de nombreuses années. Ils créèrent Roméo et Juliette pour la compagnie en 1965.[36][37] Les admirateurs du duo déchiraient leurs programmes pour en faire des confettis qu'ils jetaient sur les danseurs. Noureev et Fonteyn effectuaient parfois plus de vingt rappels.[32][38] Un film de cette représentation fut réalisé en 1966 et est disponible en DVD. Le 11 juillet 1967, après une représentation à San Francisco, Fonteyn et Noureev furent arrêtés sur des toits voisins, ayant pris la fuite lors d'une descente de police dans une maison du quartier de Haight-Ashbury. Ils furent libérés sous caution, et les accusations de trouble à l'ordre public et de fréquentation d'un lieu de consommation de marijuana furent abandonnées le jour même, faute de preuves suffisantes.[39] Noureev resta au Royal Ballet jusqu'en 1970, date à laquelle il fut promu danseur invité principal, ce qui lui permit de se consacrer pleinement à son calendrier de plus en plus chargé de concerts et de tournées internationales. Il continua à se produire régulièrement avec le Royal Ballet jusqu'à son engagement au Ballet de l'Opéra de Paris dans les années 1980. Noureev fit ses débuts sur la scène new-yorkaise à la Brooklyn Academy of Music le 10 mars 1962, dansant le pas de deux de Don Quichotte avec Sonia Arova.[40] En octobre 1962, il se produisit en soliste avec le Lyric Opera de Chicago et le Chicago Opera Ballet.[41] Nureyev et son partenaire Braun furent invités à danser avec le tout nouveau Ballet australien au Her Majesty's Theatre de Sydney en décembre 1962. Parmi ses nombreuses apparitions en Amérique du Nord, Noureev noua une relation durable avec le Ballet national du Canada, se produisant à de nombreuses reprises comme artiste invité. En 1972, il créa une nouvelle production spectaculaire de La Belle au bois dormant pour la compagnie, ajoutant sa propre chorégraphie à celle de Petipa. Après sa première à Toronto, la production a fait une vaste tournée aux États-Unis et au Canada. Une représentation a été retransmise en direct à la télévision, puis diffusée en vidéo. Parmi les ballerines du Ballet national du Canada, Noureev a le plus souvent dansé avec Veronica Tennant et Karen Kain. En 1975, il a collaboré étroitement avec l'American Ballet Theatre, reprenant Le Corsaire avec Gelsey Kirkland. Il a également recréé La Belle au bois dormant, Le Lac des cygnes et Ramonda avec Cynthia Gregory. Gregory et Brun ont rejoint Noureev pour un pas de trois extrait du ballet peu connu d'August Bournonville, La Ventana.[42] Le Ballet de l'Opéra de Paris En janvier 1982, l'Autriche a accordé la nationalité autrichienne à Noureev, mettant fin à plus de 21 ans d'apatridie.[43] Il voyageait alors avec un passeport délivré en vertu de la Convention de Genève des Nations Unies.[43] En 1983, il a été nommé directeur du Ballet de l'Opéra de Paris, où, outre ses fonctions de directeur, il a continué à danser et à promouvoir les jeunes danseurs. Il y demeura comme danseur et chorégraphe principal jusqu'en 1989. Parmi les danseurs qu'il forma, on compte Sylvie Guillem, Isabelle Guérin, Manuel Legris, Elisabeth Maurin, Élisabeth Platel, Charles Jude et Monique Loudières. Sa direction artistique du Ballet de l'Opéra de Paris fut un immense succès, permettant à la compagnie de sortir d'une période difficile. Sa version de La Belle au bois dormant figure toujours au répertoire et fut reprise et filmée avec son protégé Manuel Legris dans le rôle principal masculin. Malgré une santé déclinante vers la fin de son mandat, il travailla sans relâche, créant de nouvelles versions de grands classiques et commandant certaines des œuvres chorégraphiques les plus novatrices de son époque. Son Roméo et Juliette connut un vif succès populaire. Atteint de maladie vers la fin de sa vie, il travailla à une ultime production de La Bayadère, fidèle à la version du Ballet Mariinsky qu'il avait dansée dans sa jeunesse. Noureev a été testé positif au VIH en 1984, mais pendant plusieurs années, il a nié tout problème de santé. Cependant, à la fin des années 1980, son déclin devenait évident.[44] Bien qu'il ait supplié le gouvernement soviétique pendant de nombreuses années d'être autorisé à rendre visite à sa mère, il n'y fut autorisé qu'en 1987, lorsque celle-ci était mourante et que Mikhaïl Gorbatchev y consentit.[19] En 1989, il fut invité à danser le rôle de James dans La Sylphide avec le Ballet Mariinsky au Théâtre Mariinsky de Leningrad.[45] Cette visite lui permit de revoir nombre de ses professeurs et collègues qu'il n'avait pas revus depuis sa défection.[46] L'état de santé de Noureev commença à se détériorer nettement durant l'été 1991 et il entra dans la phase terminale de la maladie au printemps 1992.[47] En mars 1992, atteint d'un sida avancé, il se rendit à Kazan et se produisit comme chef d'orchestre au Théâtre académique d'opéra et de ballet Musa Cälil du Tatarstan, qui accueille aujourd'hui le Festival Rudolf Noureev au Tatarstan.[48][49] De retour à Paris, souffrant d'une forte fièvre, il fut admis à l'hôpital Notre-Dame du Perpétuel Secours de Levallois-Perret, en banlieue nord-ouest de Paris, et opéré d'une péricardite, inflammation de la membrane entourant le cœur. Déterminé à guérir, il souhaitait honorer l'invitation à diriger Roméo et Juliette de Prokofiev lors d'un gala de bienfaisance de l'American Ballet Theatre le 6 mai 1992 au Metropolitan Opera House de New York. Il s'y rendit et fut ravi de l'accueil reçu.[47] En juillet 1992, Noureev présenta de nouveau des signes de péricardite, mais refusa tout traitement supplémentaire. Sa dernière apparition publique eut lieu le 8 octobre 1992, lors de la première au Palais Garnier d'une nouvelle production de La Bayadère qu'il avait chorégraphiée d'après Marius Petipa pour le Ballet de l'Opéra de Paris. Noureev avait réussi à se procurer une photocopie de la partition originale de Ludwig Minkus lors d'un séjour en Russie en 1989.[50] Le ballet fut un triomphe personnel, malgré la gravité de son état. Le ministre français de la Culture, Jack Lang, lui remit ce soir-là, sur scène, la plus haute distinction culturelle française, le titre de Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres. Noureev retourna à l'hôpital Notre-Dame du Perpétuel Secours de Levallois-Perret le 20 novembre 1992 et y demeura jusqu'à son décès le 6 janvier 1993, à l'âge de 54 ans, des suites du sida ; son diagnostic ne fut rendu public que le matin de sa mort.[51] Ses obsèques furent célébrées dans le foyer en marbre du Palais Garnier. Nombreux furent ceux qui rendirent hommage à son génie de danseur. Parmi eux, Oleg Vinogradov, du Ballet Mariinsky, déclara : « Ce que Noureev a accompli en Occident, il n'aurait jamais pu le faire ici. »[52] La tombe de Noureev, au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois, près de Paris, est ornée d'une mosaïque représentant un kilim.[53] Noureev était un collectionneur passionné de beaux tapis et de textiles anciens.[47][48] Lors de la mise en terre de son cercueil, la musique du dernier acte de Giselle retentit et ses chaussons de ballet furent jetés dans la tombe, accompagnés de lys blancs.