Уолтер Уильям Лэрд (26 июля 1920 — 30 мая 2002) оказал огромное влияние на развитие латиноамериканских танцев в Великобритании после Второй мировой войны. Он трижды становился чемпионом мира по профессиональным латиноамериканским танцам. Он тренировал многих успешных танцоров, включая Аллана Торнсберга, Вибеке Тофт, Эспена Сальберга, Юкку Хаапалайнена, Сирпу Суутари, Донни Бернса и Иэна Уэйта. Питер Максвелл и Линн Харман были одними из его первых крупных чемпионов, и именно на этой паре во многом основывалась его окончательная техника. Лэрд был членом и экзаменатором IDTA, а до 2000 года — секретарем (а позже и президентом) Федерации бальных танцев. Лэрд впервые танцевал со своей сестрой Джоан в 1930-х годах. Его профессиональной партнершей во время войны и после нее была Анде Лайонс (урожденная Эшкрофт, а впоследствии Анде Тирер). Они познакомились, когда Анде отправили в Королевское авиационное научно-исследовательское учреждение в Фарнборо в качестве стенографистки. Однажды она записывала под диктовку Уолтера Лэрда, работавшего там учёным. В конце диктовки он спросил её, не хочет ли она потанцевать.
«К тому времени в этом районе уже было много американцев. Как и большинство девушек, я теперь умела танцевать джиттербаг (позже названный джайвом), и мне это очень нравилось! Я ответила ему, что люблю танцевать и что у меня это неплохо получается! Мы договорились о свидании, и, к моему ужасу, оказалось, что Уолтер — профессиональный танцор бальных танцев. Я быстро поняла, что совершенно не справляюсь. Однако Уолтер предложил научить меня танцевать как следует, так как считал, что у меня есть потенциал. Так и началась моя вторая карьера!» Партнёрство Лэрда и Лайонса полностью состояло из традиционных бальных танцев. Лэрд перешёл к латиноамериканским танцам лишь спустя некоторое время после войны. Три чемпионата мира (1962–1964) Лэрд выиграл в партнерстве с Лоррейн Рейнольдс (ныне Родин), известной в профессиональных кругах как «Лоррейн». Позже Уолтер женился на Джули, которая продолжает руководить танцевальной школой в Южном Лондоне. Одним из величайших достижений Лэрда стала его «Техника латиноамериканских танцев», впервые опубликованная в 1961 году; последующие издания вышли в 1964, 1972, 1977, 1983, 1988 и 2003 годах. Первоначально Лэрд следовал традиционному описательному формату, но в издании 1972 года он опубликовал результаты масштабного анализа латиноамериканских танцев и использовал табличную форму, включая столбец для «используемого действия» для лучшего определения. Это издание оказало широкое влияние и с тех пор признано многими организациями преподавателей танцев как основополагающий труд.
